生物钟又叫做生理钟。它是生物体内的一种无形的“时钟”，实际指的是生物体生命活动的内在节律性，这是由生物体内的时间结构序所决定。生物钟是受大脑的下丘脑“视交叉上核”（简称SCN）控制的，人类大脑中SCN所在的那片区域也正处在口腔上腭上方。

生物钟能够在生命体内控制时间、空间发展的质和量。比如一年四季、昼夜交替中需要生物钟帮助我们保持循环节律。自然界所有的生命活动都有节律现象，比如生活与南美洲危地马拉的第纳鸟，它每过30分钟就会“叽叽喳喳”地叫一阵子，最令人惊讶的是，这种叫声误差只有15秒；在南美洲的阿根廷，有一种能报时的野花，每到初夏晚上8点左右便纷纷开放，被称为“花钟”。对于我们而言，日出而醒，日落而息，白天工作上学，夜晚休息睡觉也是生物钟的表现之一。

生物钟最众所周知的作用就是提示时间。比如第二天有事需要早起，那很可能你会在闹钟响铃之前醒来；人在夜晚比白天更容易入睡；傍晚的体温要比清晨的体温高......除此之外，生物钟可以调节代谢过程，比如人们白天容易合成脂肪，更容易消耗脂肪的时间则是晚上。生物钟还有禁止功能。当出现地震，我们会马上终止当前所做的事情，以及睡一段时间后醒来都是禁止功能的表现。

我们必须要重视生物钟，因为这与我们的健康有着密切联系。长期熬夜、夜间无法休息导致生物钟紊乱，不仅影响睡眠质量、生殖周期、荷尔蒙水平、新陈代谢，还容易诱发高血压、糖尿病、心血管疾病。甚至有大量流行病学和实验性研究表明，昼夜节律紊乱与癌症有密切关系。护士健康研究（Nurses’ Health Study）的里程碑发现，夜班工作与结直肠癌和乳腺癌风险增加有关，且有研究发现夜间光照与黑色素瘤风险增加相关。

因此，顺应自然拨正生物钟显得尤为重要。通常最直观、最便捷的顺应就体现在睡眠上。早上在晨光中散步，夜间早点上床睡觉，保证正常、规律的睡眠，整体的身体状态往良好情况发展。另外，在饮食、运动、工作中顺应生物钟，也是极为重要的。