在党的十一届三中全会后，为了振兴经济，将工作重心从阶级斗争转到经济建设上，因此在当时经济最活跃的东南沿海一带设了“经济特区”：深圳、珠海、汕头、厦门和海南五个。

重点发展经济建设，享受国家的出口优惠政策等，成为一个试点。

香港和澳门是特别行政区属于省级行政机构，并且它有自己的立法权、司法权、独立终审权、金融权等，只是没有外交权和军队。

综上所诉，“特区”是“经济特区”简称，不是“特别行政区的简称”。