1980年深圳特区建立前，广九铁路以东，主要是客家人；广九铁路以西，主要是广府人。
2014年全市年末常住人口1077.89万人，比上年末增加15.00万人，增长1.4%。其中户籍人口332.21万人，占常住人口比重30.8%；非户籍人口745.68万人，占比重69.2%。
2019年全市年末常住人口1343.88万人，比上年末增加41.22万人。其中常住户籍人口494.78万人，增长8.8%，占常住人口比重36.8%；常住非户籍人口849.10万人，增长0.1%，占比重63.2%。